Die Seeigel bilden eine der Klassen, die dem Stamm der Stachelhäuter angehören. Es sind in allen Meeren lebende, wirbellose Tiere. Die Klasse wird in 14 Ordnungen aufgeteilt. Bis heute sind etwa 950 Arten bekannt. Sie bevölkern die Erde seit rund 480 Millionen Jahren.
Für Menschen kann es sehr schmerzhaft sein, wenn man unbeabsichtigt auf sie tritt. Dies passiert im Jahr 2011 Detective Inspector (DI) Richard Poole, als er unachtsam barfuß ins Meer, vor seinem Strandhaus, hinaus watet um sich etwas abzukühlen.